Tiene algunos antecedentes -a principios de los 60- en estudios que algunos anunciantes realizaban con los Institutos de Investigación sobre uno o varios medios.

Doblada la mitad de la década, tenemos ya un antecedente más preciso que es el estudio que el Instituto ECO de entonces promocionó entre algunas agencias y anunciantes. Era éste un estudio propiedad de ECO, que se hacía con 6.000 entrevistas, y que compraron alrededor de 10 empresas. Se le llamó ya "Estudio General de Medios". Duró un par de años.

Y es en 1968, cuando nace verdaderamente el EGM. Un grupo de empresas en el que seguían predominando las agencias y los anunciantes con la incorporación de algún medio (22 empresas en total), trata de reforzar y consolidar definitivamente un estudio de audiencias -con cierto apoyo logístico de la AEA- y encarga al Instituto ECO un trabajo que se haría en 8 oleadas de 4.000 entrevistas cada una para un período de dos años. Precio 10.000.000 de pesetas. Este es ya el Estudio General de Medios, que, evolucionado y mejorado, aún perdura. Una Comisión Gestora y una Comisión Técnica son las encargadas de dirigirlo, y -eventualmente- sacarlo a concurso. En 1973, por ejemplo, la realización del EGM se le confía a METRA SEIS.

En 1975, en una "Asamblea General de Copropietarios" (eran 51 en este momento), se le da estructura jurídica de Sociedad Anónima. Fue entonces un estudio y una sociedad: Estudio General de Medios, S.A., de la que -por cuestiones de simplicidad procesal- los socios eran personas individuales en representación de sus empresas. Hay, por supuesto, un Consejo de Administración, se nombra un Director Gerente, se contrata una secretaria, y se instala en un local propio. Y lo que importa más es que el EGM se sigue haciendo ininterrumpidamente: ECO vuelve a ganar el concurso; en 1982 se le adjudica a SALTES, pero en seguida vuelve a ECO.

En los primeros 80 el EGM se promueve fuertemente entre los medios para conseguir que éstos participen en sufragar los costos de investigación de sus audiencias, cosa de la que entonces no se ocupaban suficientemente y que, poco a poco, con el apoyo especial de la AEAP, se consigue.

Y al final de la década, el 20 de julio de 1988, el Ministerio del Interior visa y registra los Estatutos de la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación, con lo que la estructura jurídica de la entidad propietaria del EGM, quedó más adecuada a sus objetivos y características: "la investigación de las audiencias de los diferentes medios de comunicación, y la distribución de sus informes entre sus asociados, sin ánimo de lucro y respondiendo a principios democráticos en su organización y funcionamiento". AIMC es una asociación que produce el EGM, y otros estudios y trabajos. Ella es la propietaria de los datos, y cuenta con sus propios órganos técnicos y de gobierno.

A partir de 2002, con la implantación en el EGM del CAPI (Computer Assisted Personal Interviewing), se reparte el trabajo de campo entre tres institutos: el propio ECO que lo venía ralizando hasta entonces, TNS/Demoscopia y AC Nielsen. En la actualidad es llevado a cabo por TNS Market Research, Random y Synovate. De las ampliaciones muestrales telefónicas para los medios radio (EGM Radio XXI, iniciada en la 3ª ola de 2000) y diarios (EGM Prensa, desde la 1ª ola de 2006) se encarga el instituto IMOP Encuestas. Y la ampliación muestral personal "face to face" para el medio revistas (EGM Ravistas, que comenzó en la 1ª ola de 2008) la lleva a cabo el instituto Ipsos.